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圣母大学的一项新研究表明，用于治疗高胆固醇的药物可能会干扰乳腺癌细胞适应大脑微环境的方式，从而阻止癌症发生。经历过这种类型转移的乳腺癌患者通常只能在诊断后存活数月。

他汀类药物是一组常用于高胆固醇患者的药物，经证实可干扰癌细胞循环利用细胞表面蛋白的途径，从而使癌细胞更容易在大脑中生存。

“开发新药通常需要十年时间。与其等待，我们可以重新利用人们已经服用的药物，”生物科学系 Dee 副教授、发表在《自然通讯》上的这项研究的首席研究员张思远说。.“他汀类药物是相对安全的药物，如果医生愿意，甚至可以给予它们来预防转移。”

Zhang 说，蛋白质 Rab11b 将“回收的”蛋白质带回表面，就像快速移动的摩天轮一样。他汀类药物通过抑制 Rab11b 回收表面蛋白的能力来抑制乳腺癌在大脑中的存活。由于循环较少，转移性肿瘤细胞的表面粘性较低。这限制了癌细胞的存活，并最终减缓了大脑微环境中肿瘤定植的速度。

张说，为完成这项研究，张的实验室完成了基因分析，以筛选在抑制肿瘤细胞适应大脑的方式方面具有重要功能的基因。然后，他们使用果蝇肿瘤模型进行遗传肿瘤生长筛选，使团队能够快速缩小可能对大脑肿瘤形成很重要的基因子集。

“我们知道 Rab11b 位于一种对胆固醇合成很重要的酶的下游，所以一旦我们认识到它的作用，我们认为他汀类药物可以阻止 Rab11b 将其他蛋白质推到大脑转移性乳腺癌表面的作用”隶属于哈珀癌症研究所的张说。